DDR-Kinderbücher: 10 Klassiker, die es heute noch gibt

Die bekanntesten DDR-Kinderbücher sind Der kleine Angsthase, Bei der Feuerwehr wird der Kaffee kalt, Hirsch Heinrich und Alfons Zitterbacke. Viele davon gibt es heute als Neuauflage, meist bei Beltz unter dem Namen Der KinderbuchVerlag, beim Leipziger Kinderbuchverlag leiv oder im Eulenspiegel Kinderbuchverlag. Hier findest du zehn Klassiker mit Erscheinungsjahr, heutigem Verlag und Altersempfehlung.

Die Reihenfolge ist unsere redaktionelle Auswahl, keine Verkaufsrangliste. Aufgenommen haben wir Bücher, die zuerst in der DDR erschienen sind, die viele Erwachsene aus ihrer Kindheit kennen und die man heute neu kaufen kann. Die Altersangaben stammen von den Verlagen. Wer in Westdeutschland aufgewachsen ist, findet die Klassiker derselben Jahre in unseren Listen der 70er und 80er.

Welches Buch zuerst?

• Alle zehn Bücher erschienen zuerst in der DDR, die meisten im Kinderbuchverlag Berlin. Alle zehn wurden nach 1990 neu aufgelegt.
• Für Kinder ab 3 bis 5 Jahren: Der kleine Angsthase, Das Wolkenschaf, Teddy Brumm, Hirsch Heinrich und Bei der Feuerwehr wird der Kaffee kalt.
• Für Erstleser ab 7 Jahren: Bootsmann auf der Scholle und Moritz in der Litfaßsäule.
• Für Grundschulkinder zum Vorlesen: Lütt Matten und die weiße Muschel und Alfons Zitterbacke.
• Für die Weihnachtszeit: Hirsch Heinrich und Die Weihnachtsgans Auguste.
• Viele dieser Bücher leben von ihren Illustrationen, etwa von Werner Klemke, Elizabeth Shaw und Gerhard Lahr.

Die Liste auf einen Blick

10. Die Weihnachtsgans Auguste von Friedrich Wolf (1951)

Die Weihnachtsgans Auguste ist eine Gans, die ein Opernsänger als Weihnachtsbraten kauft. Seine Kinder freunden sich mit ihr an und nennen sie Auguste. Als die Gans geschlachtet werden soll, geht der Versuch schief, und Auguste lebt am Ende im Strickpullover bei der Familie weiter.

Friedrich Wolf schrieb die Geschichte 1946, also vor der Gründung der DDR. Als Buch erschien sie 1951 im Aufbau-Verlag. Bekannt wurde sie vor allem durch ein Hörspiel von 1959, einen Puppentrickfilm von 1985 und einen Kinderfilm von 1988. Heute gibt es sie beim Aufbau Verlag als Bilderbuch mit Illustrationen von Willi Glasauer.

Passt besonders gut: in der Adventszeit, für Kinder, die sich lieber mit dem Weihnachtsbraten anfreunden als ihn zu essen. Weitere Bücher für die Adventszeit findest du bei unseren schönsten Weihnachtsbüchern für Kinder.

9. Moritz in der Litfaßsäule von Christa Kożik (1980)

Moritz in der Litfaßsäule erzählt von einem verträumten, langsamen Jungen, der sich von Eltern und Lehrer ständig gehetzt fühlt. Eines Tages zieht er in eine Litfaßsäule. Dort trifft er eine sprechende Katze, bevor er schließlich nach Hause zurückkehrt.

Bekannt ist die Geschichte vor allem durch den DEFA-Film von 1983, einen der bekanntesten Kinderfilme der DDR. Christa Kożik erhielt 2024 den Preis der DEFA-Stiftung für ihr Lebenswerk. Das Buch gibt es heute beim Leipziger Kinderbuchverlag leiv. Für Kinder, die selbst lieber trödeln als rennen, ist Moritz ein Verbündeter.

Passt besonders gut: ab 7 Jahren, für Kinder, denen alles zu schnell geht.

8. Teddy Brumm von Nils Werner und Heinz Behling (1950er)

Teddy Brumm ist ein gelber Teddy, den sein Besitzer Klaus achtlos in die Ecke wirft. Gekränkt läuft der Teddy in den Wald, wo ihn eine Braunbärenfamilie aufnimmt. Erst als er eine Suchanzeige findet, merkt er, dass Klaus ihn vermisst, und kehrt heim.

Die gereimte Geschichte erschien im Eulenspiegel Verlag in Ost-Berlin. Als 2010 der Eulenspiegel Kinderbuchverlag gegründet wurde, um DDR-Kinderbücher neu aufzulegen, war Teddy Brumm einer der ersten Titel. Für November 2026 ist ein Nachdruck angekündigt.

Passt besonders gut: ab 3 Jahren, für Kinder mit einem Lieblingskuscheltier.

7. Lütt Matten und die weiße Muschel von Benno Pludra (1963)

Lütt Matten und die weiße Muschel handelt von einem Fischerjungen an der Ostsee, der eine eigene Reuse baut und von den Erwachsenen dafür ausgelacht wird. Nach einer gefährlichen Nacht auf dem Bodden bauen Vater und Sohn gemeinsam eine neue Reuse, und diesmal fängt sie.

Benno Pludra gehört zu den wichtigsten Kinderbuchautoren der DDR, und seine Geschichten spielen oft am Wasser. Werner Klemke hat dieses Buch illustriert. 1964 verfilmte die DEFA den Stoff, das Drehbuch schrieb Pludra mit. Bei Beltz ist 2026 die 13. Auflage erschienen.

Passt besonders gut: ab 8 Jahren, für Kinder, die etwas Eigenes bauen wollen und nicht ernst genommen werden.

6. Bootsmann auf der Scholle von Benno Pludra (1959)

Bootsmann auf der Scholle beginnt im Winter am Ufer: Beim Spielen bricht eine Eisscholle ab, und der Hund Bootsmann treibt hinaus. Uwe rudert ihm hinterher und gerät selbst in Gefahr. Schließlich retten Matrosen erst den Jungen und dann den Hund.

Das schmale Buch erschien 1959 als Band 3 der Reihe "Die kleinen Trompeterbücher". Werner Klemke hat es illustriert, die DEFA machte 1962 einen Trickfilm daraus. Laut Wikipedia ist es der bekannteste Titel der Trompeterbücher. Bei Beltz kostet die Neuauflage 7 Euro (Stand Oktober 2026).

Passt besonders gut: ab 7 Jahren, als erstes eigenes Lesebuch.

5. Das Wolkenschaf von Fred Rodrian und Werner Klemke (1958)

Das Wolkenschaf heißt Zirri und fällt eines Tages vom Himmel auf die Erde. Das Mädchen Christine nimmt es auf und pflegt es. Aber Zirri sehnt sich nach seinen Geschwistern am Himmel, und Christine muss es wieder gehen lassen.

Werner Klemke hat über 800 Bücher gestaltet, und das Wolkenschaf gehört zu den bekanntesten. Das Buch wurde 1958 als eines der "Schönsten Bücher der DDR" ausgezeichnet und bis 1979 elfmal aufgelegt. Bei Beltz erschien 2022 die 10. Auflage. Wie bei Lauras Stern aus unserer 90er-Liste geht es um etwas, das man lieb gewinnt und wieder loslassen muss.

Passt besonders gut: ab 3 Jahren, als ruhige Geschichte zum Einschlafen.

4. Alfons Zitterbacke von Gerhard Holtz-Baumert (1958)

Alfons Zitterbacke will immer alles richtig machen, und trotzdem geht alles schief. Am Ende bekommt meistens er die Schuld, und sein Nachname macht es nicht leichter. Das Buch trägt den Untertitel "Geschichten eines Pechvogels".

Alfons ist die bekannteste Schulkind-Figur der DDR. Es gab einen DEFA-Film 1966, eine Fernsehserie 1986 und zwei neue Kinofilme 2019 und 2022. Das zeigt, dass die Figur auch Kinder erreicht, die die DDR nie erlebt haben. Heute erscheinen alle drei Bände beim Leipziger Kinderbuchverlag leiv.

Passt besonders gut: für Grundschulkinder, zum Vorlesen oder Selberlesen, besonders für Kinder, die selbst oft Pech haben.

3. Hirsch Heinrich von Fred Rodrian und Werner Klemke (1960)

Hirsch Heinrich ist ein Hirsch aus dem Tierpark, der Heimweh bekommt. Am Ende kehrt er rechtzeitig zu Weihnachten zu seinen Freunden zurück.

Das Buch wurde 1961 als eines der "Schönsten Bücher der DDR" ausgezeichnet und ist bis heute ein Weihnachtsklassiker im Osten. Beltz bietet es als Geschenkausgabe mit Bastelbogen an. Wer ein Weihnachtsbuch sucht, das nicht von Geschenken handelt, sondern vom Heimkommen, ist hier richtig.

Passt besonders gut: ab 4 Jahren, in der Adventszeit.

2. Bei der Feuerwehr wird der Kaffee kalt von Hannes Hüttner und Gerhard Lahr (1969)

Bei der Feuerwehr wird der Kaffee kalt, weil Löschmeister Wasserhose und seine Leute nie zu ihrer Kaffeepause kommen: Ständig klingelt der Alarm. Das Buch begleitet die Feuerwehr von Einsatz zu Einsatz und zeigt dabei, was eine Feuerwache den ganzen Tag tut.

Gerhard Lahrs Bilder sind voller Details, und der Kaffee, der immer wieder kalt wird, ist ein Witz, den Kinder schon beim zweiten Vorlesen mitsprechen. 1970 entstand ein DEFA-Trickfilm. Bei Beltz | Der KinderbuchVerlag ist 2026 die 22. Auflage erschienen, und Theater in Berlin und Mannheim spielen die Geschichte bis heute.

Passt besonders gut: ab 5 Jahren, für alle Kinder, die beim Martinshorn ans Fenster rennen.

1. Der kleine Angsthase von Elizabeth Shaw (1963)

Der kleine Angsthase fürchtet sich vor Hunden, vor Gespenstern und vor großen Jungen. Als ein Fuchs seinen Freund Ulli bedroht, überwindet er seine Angst und rettet ihn.

Es war das erste Buch der Illustratorin Elizabeth Shaw, die in Belfast geboren wurde und in Ost-Berlin lebte. In der DDR erschien es in rund 20 Auflagen, dazu als Schulausgabe; insgesamt wurden laut Wikipedia über eine Million Exemplare verkauft. Beltz hat 2026 die 21. Auflage gedruckt, dazu gibt es eine Pappausgabe für Jüngere. Die Geschichte verspricht nicht, dass Angst einfach verschwindet. Sie zeigt einen Hasen, der trotz Angst handelt, und das macht sie bis heute glaubwürdig.

Passt besonders gut: ab 4 Jahren, für Kinder, die sich gerade vor etwas fürchten.

Fünf Bücher, die knapp nicht auf der Liste stehen

• Grimms Märchen mit Bildern von Werner Klemke (1963) wurde als eines der "Schönsten Bücher der DDR" ausgezeichnet. Beltz brachte 2012 eine Neuausgabe heraus; ob sie gerade lieferbar ist, prüfst du am besten vor dem Kauf.
• Mosaik mit den Digedags, später den Abrafaxen, erscheint seit 1955 und bis heute monatlich. Es ist ein Comicheft, kein Vorlesebuch, aber für viele ein fester Teil ihrer Kindheit.
• Die Suche nach dem wunderbunten Vögelchen von Franz Fühmann (1960) wurde 1963 von der DEFA verfilmt.
• Bettina bummelt (1971) und weitere Bücher von Elizabeth Shaw gibt es bei Beltz gesammelt in "Geschichten für Kinder".
• Der kleine Maulwurf von Zdeněk Miler stammt aus der Tschechoslowakei, war in der DDR aber so verbreitet, dass ihn viele für ein DDR-Buch halten.

Welches DDR-Kinderbuch passt zu welchem Alter?

Für Kinder ab 3 bis 5 Jahren sind Das Wolkenschaf, Teddy Brumm, Der kleine Angsthase, Hirsch Heinrich und Bei der Feuerwehr wird der Kaffee kalt die besten Einstiege. Ab etwa 7 Jahren passen Bootsmann auf der Scholle und Moritz in der Litfaßsäule, auch zum Selberlesen. Lütt Matten und Alfons Zitterbacke eignen sich für Grundschulkinder, die längere Geschichten mögen.

Wer in der DDR aufgewachsen ist, ist heute oft selbst Oma oder Opa, und viele dieser Bücher werden deshalb an Enkel verschenkt. Mehr Ideen dafür findest du in unseren Geschenken für Enkelkinder.

Was war der Kinderbuchverlag Berlin?

Der Kinderbuchverlag Berlin war der wichtigste Kinderbuchverlag der DDR. Er wurde am 1. Juni 1949, dem Internationalen Kindertag, in Ost-Berlin gegründet, auf Veranlassung der SED und unterstellt der Pionierorganisation. Laut Wikipedia erschien dort die weit überwiegende Mehrheit aller DDR-Kinderbücher. Laut dem Deutschen Kulturrat waren es von 1949 bis 1990 rund 4.700 Titel mit zusammen 270 Millionen Exemplaren.

Viele dieser Bücher fallen bis heute durch ihre Illustrationen auf. Von 1952 bis 1990 wurden jedes Jahr die Schönsten Bücher der DDR ausgezeichnet, und Kinderbücher waren regelmäßig darunter. Werner Klemke, Elizabeth Shaw und Gerhard Lahr prägten das Bild einer ganzen Generation.

Nach 1990 kam der Verlag unter die Treuhand. Die frühere Cheflektorin Katrin Pieper gründete den Leipziger Kinderbuchverlag leiv, der bis heute DDR-Klassiker neu auflegt. Der Kinderbuchverlag selbst gehört seit 2002 zu Beltz & Gelberg in Weinheim, wo er als Der KinderbuchVerlag weitergeführt wird. Laut Kulturrat waren 2020 über 140 Titel lieferbar.

Wie liest man DDR-Kinderbücher heute?

DDR-Kinderbücher kann man heute einfach als gute Kinderbücher lesen. Die zehn Bücher dieser Liste handeln von Angst und Mut, Heimweh, Freundschaft und Pech in der Schule, nicht von Politik. Andere Titel der Zeit waren deutlich ideologischer; sie sind hier nicht aufgenommen. Am meisten bringen sie beim gemeinsamen Vorlesen, wenn du dazu erzählst, wo du das Buch als Kind gelesen hast. Weitere Anregungen findest du in unseren Ideen zum Vorlesetag.

Die Literaturwissenschaftlerin Karin Richter rät im Freitag davon ab, DDR-Kinderbücher nur nostalgisch zu verklären oder nur ideologisch zu lesen. Wer mehr wissen will: Die Kinder- und Jugendbuchabteilung der Staatsbibliothek zu Berlin besitzt die Bücher der DDR-Verlage vollständig, und die Heinrich-Böll-Stiftung hat einen Podcast über Kinder- und Jugendbücher in der DDR veröffentlicht.

Häufige Fragen zu DDR-Kinderbüchern

Welche DDR-Kinderbücher gibt es heute noch als Neuauflage?

Neuauflagen von DDR-Kinderbüchern erscheinen vor allem bei Beltz unter dem Namen Der KinderbuchVerlag (zum Beispiel Der kleine Angsthase, Bei der Feuerwehr wird der Kaffee kalt, Hirsch Heinrich, Das Wolkenschaf, Bootsmann auf der Scholle), beim Leipziger Kinderbuchverlag leiv (Alfons Zitterbacke, Moritz in der Litfaßsäule) und im Eulenspiegel Kinderbuchverlag (Teddy Brumm). Die Weihnachtsgans Auguste gibt es beim Aufbau Verlag.

Was ist das bekannteste DDR-Kinderbuch?

Zu den bekanntesten DDR-Kinderbüchern gehört Der kleine Angsthase von Elizabeth Shaw, von dem laut Wikipedia über eine Million Exemplare verkauft wurden. Ähnlich bekannt sind Bei der Feuerwehr wird der Kaffee kalt und Alfons Zitterbacke, der durch Filme bis heute neue Leser findet.

Welche DDR-Kinderbücher wurden von der DEFA verfilmt?

Aus dieser Liste hat die DEFA Bootsmann auf der Scholle (Trickfilm 1962), Lütt Matten und die weiße Muschel (1964), Alfons Zitterbacke (1966), Bei der Feuerwehr wird der Kaffee kalt (Trickfilm 1970) und Moritz in der Litfaßsäule (1983) verfilmt.

Sind alte DDR-Kinderbücher etwas wert?

Die meisten alten DDR-Kinderbücher wurden in hohen Auflagen gedruckt und sind gebraucht günstig zu bekommen. Einzelne seltene Ausgaben werden teurer angeboten. Zum Vorlesen sind die Neuauflagen meist die bessere Wahl, weil sie neu gebunden sind und ein Kind darin blättern darf, ohne dass ein Sammlerstück leidet.

Eignen sich DDR-Kinderbücher heute noch zum Vorlesen?

Ja, die Bücher dieser Liste eignen sich gut zum Vorlesen, weil sie von Gefühlen und Erlebnissen erzählen, die Kinder heute genauso kennen: Angst, Heimweh, Pech und Freundschaft. Manche Details, etwa Berufe oder Alltagsdinge, wirken heute alt. Das ist oft ein schöner Anlass, vom eigenen Kinderzimmer zu erzählen.

Von der Kindheitserinnerung zum eigenen Buch

Viele, die mit dem kleinen Angsthasen und dem Wolkenschaf groß geworden sind, lesen sie heute den eigenen Kindern oder Enkeln vor. Bei Kreativbuch kannst du daraus eine neue Geschichte machen, in der dein Kind oder Enkelkind selbst die Hauptfigur ist und Oma oder Opa mitspielen. Die Figuren aus dieser Liste bleiben bei ihren Büchern; deine Geschichte ist eine eigene.

Ein paar Ideen, die zu den Klassikern passen:

• eine Weihnachtsgeschichte, in der dein Enkelkind mit Oma und Opa etwas erlebt: Weihnachtsbuch für Enkel gestalten
• ein Abenteuer am Meer, wie bei Bootsmann und Lütt Matten: Meeresgeschichte gestalten
• eine Tiergeschichte für die Kleinsten: Tiergeschichte gestalten

Bevor du etwas bestellst, siehst du ein kostenloses Vorschaubild mit der Figur deines Kindes. Dafür brauchst du nur eine E-Mail-Adresse, keine Zahlungsdaten. Mehr dazu findest du unter Geschenk für Enkelkinder und personalisierte Kinderbücher.

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Redaktioneller Hinweis: Die Reihenfolge ist eine kuratierte Empfehlung und keine offizielle Verkaufs- oder Bestenliste. Jahreszahlen beziehen sich auf die erste Buchausgabe in der DDR. Auflagen, Preise und Lieferbarkeit der Neuausgaben können sich ändern, Stand Oktober 2026.